La ora 23.00 în această seară (ora europeană la miezul nopții), Regatul Unit părăsește oficial Uniunea Europeană (UE). A trecut mult timp, cu 52% din populația cu drept de vot din Regatul Unit care a decis să plece la un referendum organizat încă din iunie 2016. Probabil ca singurul membru al personalului suficient de în vârstă pentru a-și aminti când Marea Britanie a aderat la „Piața comună”, deoarece a fost convocat atunci, iar referendumul ulterior din 1975 privind aderarea la ceea ce se numea atunci Comunitatea Europeană, astăzi este un moment oportun pentru a reflecta asupra aderării Regatului Unit la UE și pentru a scrie câteva cuvinte cu titlu de elogiu.

Anii 1970 au fost o perioadă de tulburări și schimbări internaționale. Bum și explozie, război și pace. Când eram copil, îmi amintesc că mașinile stăteau la coadă la curți din cauza lipsei de benzină, a multor greve și lipsuri, pene de curent și altele asemenea. Dar reflectând înapoi, singurul lucru pe care mi-l amintesc din acea perioadă a fost speranța – speranța pentru un viitor mai bun și mai prosper. A fost acel sentiment de speranță care a transmis Regatul Unit în piața comună și în Comunitatea Europeană. Un sentiment că a existat o schimbare spre bine. O speranță că lipsurile vor fi trecute și că lumea va fi un loc mai bun. S-au fluturat steaguri, oamenii au zâmbit și am intrat într-o uniune care va persista apoi peste 45 de ani. Cu un sentiment de ironie, scriind astăzi văd la știri mult steagul fluturând, zâmbind și retorica despre modul în care viitorul va fi mult mai roz acum, când Regatul Unit este pe punctul de a părăsi UE.

Cred că ,cărțile de istorie vor spune în deceniile următoare că, deși apartenența la UE a schimbat forma Regatului Unit, că Regatul Unit nu a îmbrățișat niciodată pe deplin UE în același mod și în aceeași măsură ca celelalte state membre. Moneda euro cineva? Nu, mulțumesc, preferăm lira sterlină. Presa britanică s-a grăbit întotdeauna să evidențieze legile europene „îngăduite”, în timp ce a trecut în mod convenabil peste numeroasele schimbări pozitive, cum ar fi drepturile lucrătorilor, libera circulație, conservarea și altele asemenea. Din păcate, lucrurile rele sunt întotdeauna pe care avem tendința să ne amintim și cred că este corect să spun că o astfel de raportare negativă a întunecat probabil opiniile multora dintre cei care au vrut să iasă.

Deci ce se schimba acum?

Ei bine, ca orice divorț (crede-mă, știu), nu foarte mult. Ne vom trezi cu toții mâine și ne vom continua cu restul vieții. Lucrurile practice care se schimbă imediat nu sunt cu adevărat zdrobitoare:

  • -Nu mai avem membri în Parlamentul European;
  • Primim o nouă monedă comemorativă Brexit de 0,50 GBP;
  • Revenim la pașapoartele britanice „albastre” (am avut unul dintre ele!!);
  • Se pare că Germania nu își va mai extrăda cetățenii în Marea Britanie;
  • Departamentul guvernamental responsabil de Brexit se va desființa.
  • Doar pentru a naste un mit urban pe care poate l-ați auzit (nu știu de unde provine), cârnații polonezi nu vor fi interziși imediat.

Ce nu se schimbă (deocamdată oricum):

  • Călătorește în și din UE atât pentru cetățenii britanici, cât și pentru cetățenii UE;
  • Permisele de conducere și permisele pentru animale de companie, atâta timp cât sunt valabile, pot fi utilizate în Regatul Unit/UE;
  • EHIC (cardurile europene de asigurări de sănătate) rămân valabile;
  • Libertatea de circulație, adică dreptul de a trăi și de a lucra în UE/Marea Britanie;
  • Plăți de pensie pentru cetățenii britanici care locuiesc în UE;
  • Contribuții la buget, adică plătim în continuare către bugetul UE, chiar dacă nu suntem membri;
  • Comerț între UE/Marea Britanie.

Deci, ce se întâmplă în continuare?

Acesta va fi un arzător lent. Nu cred nici măcar o secundă că vom cunoaște impactul deplin al părăsirii UE pentru mulți ani, dacă nu decenii care vor urma. Pe agenda politică imediată se află rezolvarea unui acord comercial de durată și a relației economice continue cu UE. Evident, știm deja că cetățenii UE trebuie să se înregistreze pentru a rămâne în Regatul Unit și în viitor vor exista aceleași reguli de imigrare aplicate cetățenilor UE ca și cetățenilor din afara UE. Singurul confort pe care cred că îl poate primi orice cetățean al UE rezident deja în Regatul Unit este că migrația către și din UE este o stradă cu două sensuri. Există multe sute de mii de cetățeni britanici care trăiesc și lucrează în Europa continentală. Orice restricții impuse de guvernul Regatului Unit asupra cetățenilor UE care locuiesc aici este probabil să aibă ecou în restul statelor UE.

Regatul Unit a beneficiat foarte mult de aderarea la UE de-a lungul anilor, la fel ca UE din Regatul Unit fiind membră. Este de neconceput ca oricare dintre părți să se angajeze în această nouă relație cu sentimentul că astăzi este sfârșitul acestui acord. Avem o vorbă în familia mea că indiferent de „viața continuă”. Pe măsură ce deplângem astăzi Brexit-ul Regatului Unit, cred că este un lucru potrivit de reținut. Viața merge înainte…